La pensée de Bouddha - Relié

par Richard F. Gombrich (Auteur)

Dans What the Buddha Thought, Richard Gombrich soutient que le Bouddha fut l'un des penseurs les plus brillants et originaux de tous les temps.

Conçu comme une introduction à la pensée du Bouddha, et donc même au bouddhisme lui-même, le livre a également des objectifs plus larges : il affirme que nous pouvons en savoir beaucoup plus sur le Bouddha que ce qu'il est d'usage d'admettre parmi les spécialistes, et que sa pensée possède une cohérence plus grande que ce qui est généralement reconnu. Il contient beaucoup de nouveau matériel. Les interprètes, anciens et modernes, ont peu tenu compte du contexte historique des enseignements du Bouddha ; mais en les reliant aux premiers textes brahmaniques, ainsi qu'au jaïnisme ancien, Gombrich donne une image beaucoup plus riche de la signification du Bouddha, surtout lorsque son sarcasme et son ironie sont appréciés. Incidemment, comme de nombreuses allusions du Bouddha ne peuvent être retracées que dans les versions pâlies des textes survivants, le livre établit l'importance du Canon Pali comme preuve.

Le livre contient beaucoup de nouveau matériel. L'auteur souligne la capacité d'abstraction du Bouddha : bien qu'il ait largement eu recours à la métaphore, il n'a pas fondé ses arguments sur celle-ci, comme l'avaient fait les penseurs antérieurs. Il a éthicisé et radicalement réinterprété les idées anciennes de karma (action humaine) et de renaissance. De même, s'appuyant sur des textes plus anciens, il a soutenu l'importance fondamentale de l'amour et de la compassion, et a analysé le feu comme un processus pouvant servir de modèle pour chaque composant de l'expérience consciente. Moralement, la théorie du karma du Bouddha a fourni un principe d'individuation et a affirmé la responsabilité de chaque individu pour son propre destin. Pour rendre le livre entièrement accessible au lecteur général, l'auteur fournit une section introductive d'« Informations générales », pour une référence facile.

Biographie de l'auteur

Richard Gombrich est le fondateur et directeur académique du Oxford Centre for Buddhist Studies, et président de l'UK Association for Buddhist Studies. Avant sa retraite en 2004, il a occupé la chaire Boden de sanskrit à l'Université d'Oxford et une bourse professorale au Balliol College pendant 28 ans. Il a supervisé près de 50 thèses sur des sujets bouddhistes et est l'auteur de 200 publications. Il continue de donner des conférences et d'enseigner dans des universités du monde entier.