The Sound of the Guns: Marshal Grouchy and the Campaign of 1815-An Anthology of Writings - Broché
par Frederick Llewellyn (Éditeur)
Grouchy et la chute d'un empire
L'expression « il a rencontré son Waterloo » est entrée dans la langue française et presque tout le monde sait qu'elle signifie que quelqu'un, probablement puissant, est tombé ; contextuellement, les mots ont le plus souvent été appliqués à ceux qui se sont rendus coupables d'une démesure non négligeable et, par conséquent, par implication, il s'agit d'une ruine méritée. Il n'est peut-être pas injuste que la défaite de Napoléon, Empereur des Français, ait été à l'origine de cette expression. Il était un « opportuniste » de grande envergure, très enclin à la vanité, et sa dernière tentative de pouvoir, qui le propulsa de l'exil sur une petite île méditerranéenne au commandement d'une armée française prête à affronter les puissances impériales d'Europe, n'a peut-être pas porté ses fruits, quel que soit le résultat de la bataille en Belgique en 1815. Pourtant, la défaite de Napoléon sur les pentes boueuses de Waterloo le 18 juin a toujours posé problème, car il est, dans l'esprit de beaucoup, impossible de concilier une défaite aussi écrasante – qui incluait tant d'erreurs – avec le génie militaire qui avait, jusque-là, si manifestement défini Napoléon. En effet, certains diront, comment cela aurait-il pu être sa faute ? Sûrement le blâme devrait être jeté aux pieds de quelqu'un d'autre. Certains ont pointé du doigt la suspicion sur Ney, « le brave des braves », pour avoir mené à plusieurs reprises des charges de cavalerie massives, mais non soutenues, contre les carrés de l'armée alliée sur leur crête obstinément tenue. La plupart, cependant, ont désigné le maréchal Grouchy comme le coupable. Grouchy était-il responsable de la chute de l'époque napoléonienne ? A-t-il, à la tête de forces suffisantes, en position de transformer la défaite en victoire, manqué à son maître ? Ou était-il simplement en train de suivre fidèlement les ordres alors qu'il poursuivait de près les Prussiens en retraite ? A-t-il été choisi par Napoléon parce qu'il suivrait les ordres religieusement ? Grouchy était-il un traînard timide ou un bouc émissaire ? Ce débat a continué depuis la bataille elle-même, sans conclusion définitive. Dans ce livre, Frederick Llewellyn rassemble plusieurs points de vue cruciaux et contemporains sur les événements, y compris ceux de Grouchy lui-même, qui, pour des raisons de longueur individuelle, n'ont peut-être pas été réimprimés à l'époque moderne. Le texte tire peu de conclusions, mais il permet au moins aux lecteurs de juger par eux-mêmes.Les éditions Leonaur sont nouvellement composées et ne sont pas des fac-similés ; chaque titre est disponible en couverture souple et en couverture rigide avec jaquette.
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