La vie d'Allan Bennett, Bhikkhu Ananda Metteyya - Relié

par Elizabeth J. Harris (Auteur), John L. Crow (Auteur)

Ceci est la première biographie d'Allan Bennett, l'un des premiers Britanniques à obtenir une ordination supérieure en tant que moine bouddhiste et l'une des figures majeures du développement du bouddhisme au Royaume-Uni.

Bennett a rejeté le christianisme tôt dans sa vie et s'est tourné vers l'occultisme de la fin du XIXe siècle et les nouveaux mouvements religieux ésotériques, à savoir la Théosophie et l'Ordre Hermétique de l'Aube Dorée. Son implication dans ce dernier a mené à une amitié avec Aleister Crowley. Après s'être rendu à Ceylan (Sri Lanka) vers 1900 pour des raisons de santé – il souffrait d'asthme chronique – il fut attiré par le bouddhisme. Croyant que le bouddhisme en Birmanie (Myanmar) était plus pur qu'à Ceylan, il opta pour l'ordination là-bas en 1902.

Depuis la Birmanie, il a créé un réseau bouddhiste international, fondant l'International Buddhist Society, le Buddhasāsana Samāgama, et lançant une revue, Buddhism - An Illustrated Quarterly Review. En 1908, il a mené une mission bouddhiste en Angleterre. Convaincu que l'Occident avait besoin du bouddhisme comme antidote au matérialisme croissant, il est devenu un écrivain prolifique. Deux volumes de ses écrits ont été publiés. Le premier, The Wisdom of the Aryas, qui consignait une série de conférences qu'il a données à Londres en 1919-1920, a été publié seulement deux mois avant sa mort. Le second, The Religion of Burma and Other Papers, a été publié à titre posthume. La controverse a entouré sa vie, particulièrement dans les cercles bouddhistes occidentaux, en raison de son implication précoce dans l'occultisme.