L'idée de progrès : Une enquête sur son origine et sa croissance - Broché

par J. B. Bury (Auteur)

Nous pouvons croire ou non à la doctrine du Progrès, mais dans un cas comme dans l'autre, il est intéressant d'examiner les origines et de retracer l'histoire de ce qui est aujourd'hui, même si cela devait finalement s'avérer n'être qu'un idolum saeculi, l'idée animatrice et directrice de la civilisation occidentale. Car le Progrès terrestre de l'humanité est le critère général auquel les objectifs et les théories sociales sont soumis par principe. L'expression CIVILISATION ET PROGRÈS est devenue stéréotypée et illustre comment nous en sommes venus à juger une civilisation bonne ou mauvaise selon qu'elle est ou non progressive. Les idéaux de liberté et de démocratie, qui ont leurs propres justifications anciennes et indépendantes, ont cherché une nouvelle force en s'attachant au Progrès. Les conjonctions de "liberté et progrès", "démocratie et progrès" nous assaillent à chaque tournant. Le socialisme, à un stade précoce de son développement moderne, a cherché la même aide. Les amis de Mars, qui ne peuvent supporter la perspective d'une paix perpétuelle, soutiennent que la guerre est un instrument indispensable du Progrès. C'est au nom du Progrès que les doctrinaires qui ont établi le présent règne de terreur en Russie prétendent agir. Tout cela montre le sentiment prédominant qu'une théorie ou un programme social ou politique n'est guère défendable s'il ne peut affirmer qu'il s'harmonise avec cette idée directrice.