The Great River: The Making and Unmaking of the Mississippi - Broché

par Boyce Upholt (Auteur)

Le fleuve Mississippi est au cœur de l'Amérique, une force vitale indéniable qui est inextricablement liée à la culture et à l'histoire de la nation. Son bassin versant s'étend sur près de la moitié du pays, les voyages de Mark Twain sur le fleuve ont inspiré notre première littérature nationale, et le jazz et le blues sont nés dans ses plaines inondables et ont été portés en amont.

Dans cette œuvre marquante d'histoire naturelle, Boyce Upholt raconte l'histoire épique de ce fleuve sauvage et indomptable, et les siècles d'efforts pour le contrôler. Pendant des milliers d'années, le bassin versant du Mississippi a abrité des millions d'Autochtones qui considéraient « le grand fleuve » avec admiration et respect, ornant ses rives de remarquables ouvrages en terre à caractère spirituel. Le fleuve était en constante évolution, et les tribus autochtones ont adopté et même dépendu de ses inondations régulières. Mais l'étendue du bassin versant et les sols riches de sa plaine inondable ont attiré les colons européens et les pionniers américains, qui avaient une vision différente : le fleuve était un ennemi à conquérir.

Des siècles de tentatives humaines pour posséder, contenir et remodeler le fleuve Mississippi, depuis la soif expansionniste de terres de Thomas Jefferson jusqu'à l'ère actuelle de préoccupations environnementales, ont maintenant transformé son paysage. Upholt révèle comment un programme d'ingénierie ambitieux et parfois controversé – des digues, des jetées, des barrages et des écluses construits par le gouvernement – a non seulement endommagé des écosystèmes autrefois vibrants, mais pourrait ne plus fonctionner très longtemps. En entraînant les lecteurs le long des derniers bras morts du fleuve, il explore comment les scientifiques espèrent maintenant restaurer ce qui a été perdu.

Riche et puissant, The Great River offre un compte rendu saisissant de ce qui se passe lorsque nous essayons de lutter contre la nature au lieu de reconnaître et d'embrasser son pouvoir – une leçon qui est tout à fait pertinente dans notre monde en évolution rapide.