La chute des grands : nouvelle édition annotée des destins des hommes illustres - Broché

par Giovanni Boccaccio (Auteur), Louis Brewer Hall (Traducteur), Louis Brewer Hall (Abrégé par)

Giovanni Boccaccio (1313-75) est surtout connu comme l'auteur du Décaméron, pour lequel il a créé une lieta brigata de jeunes hommes et femmes racontant une série d'histoires populaires en italien. Pourtant, de son vivant et longtemps après, Boccace fut célébré comme une figure de proue dans la renaissance du latin classique dans des œuvres littéraires et historiques telles que ses Églogues, La Généalogie des dieux, et Des femmes célèbres. Dans La Chute des hommes illustres (De casibus virorum illustrium), Boccace a également composé une œuvre qui suivait les modèles classiques et fournissait des guides civiques et éthiques à ses lecteurs. En cela, il rejoignait les efforts de son modèle, Francesco Pétrarque, dont le propre De viris illustribus en latin et son inachevé Africa ont établi la norme pour les humanistes du début de l'ère moderne.

Boccace a commencé La Chute des hommes illustres vers 1355 et a achevé sa version faisant autorité en 1374. Au total, il a présenté plus de quatre-vingt-dix biographies d'hommes et de femmes célèbres en neuf livres. Celles-ci allaient d'Adam et Ève en passant par des vies bibliques, du Proche-Orient ancien et grec jusqu'à ses principaux exemples – des Romains célèbres – avant de conclure avec des médiévaux. Il s'est appuyé sur une grande variété de sources, de la Bible, en passant par les œuvres grecques et romaines classiques, jusqu'aux histoires médiévales et aux romans arthuriens. Il a terminé avec du matériel tiré d'histoires qu'on lui a racontées, et de son propre témoignage oculaire, à la cour de Naples.

Cette édition est basée sur l'élégante traduction de Louis Brewer Hall de 1965. L'édition de Hall était sélective, se concentrant sur les vies classiques. Mais Hall a inclus les cadres de Boccace : ses « visions » d'un défilé de figures historiques passant devant lui et s'engageant dans de vifs débats moraux ; et ses réflexions directes sur la célébrité, le vice et la vertu privés et publics, et la bonne et la mauvaise fortune. En fait, Fortuna apparaît comme le personnage et le thème le plus important de cette œuvre. Avec des contemporains comme Giovanni Villani, Boccace considérait l'histoire et la biographie comme des arts moraux, soulignant les vertus civiques et les défauts personnels des hommes et des femmes célèbres, la Fortune équilibrant chaque succès avec son inévitable revers.

Nouvellement composée et paginée, ce volume présente la traduction anglaise complète de Hall. Il ajoute de nombreuses notes historiques, biographiques, interprétatives et bibliographiques reflétant un demi-siècle de nouvelles recherches sur Boccace.

Introduction et traduction de Hall avec nouvelle préface, notes, bibliographie, index et illustrations. 276 pages.