The Counterrevolutionary Shadow: Race, Democracy, and the Making of the American People - Broché

par Michael Gorup (Auteur)

Une explication audacieuse de la façon dont les mouvements politiques réactionnaires font appel au racisme pour concilier la démocratie américaine avec des pratiques antidémocratiques.

« Tout le pouvoir au peuple ! » Tel est le slogan familier de la politique de justice raciale des années 1960. Le message est clair : la lutte contre le racisme est une lutte pour une plus grande démocratie — pour le règne du « peuple ». Et pourtant, tout au long de l'histoire américaine, les mouvements de réaction raciale se sont également présentés comme visant à instaurer une plus grande démocratie et à racheter le règne du « peuple ». Les exemples abondent, allant des Redeemers du Sud qui ont renversé la Reconstruction, à la réaction « populiste » au mouvement des droits civiques, et au revanchisme blanc de notre époque. Comment se fait-il que nous trouvions des revendications pour une plus grande démocratie des deux côtés de ces luttes ? Qu'est-ce que cela révèle sur la démocratie moderne, la souveraineté populaire et la politique particulière de la race en Amérique ?

The Counterrevolutionary Shadow: Race, Democracy, and the Making of the American People propose un nouveau compte rendu de la relation entre la race et la politique démocratique aux États-Unis. En cinq chapitres, Michael Gorup se penche sur la vie et l'œuvre de figures clés de l'histoire de la pensée politique américaine — dont Thomas Jefferson, Hosea Easton, David Walker, Ida B. Wells, W. E. B. Du Bois et Huey P. Newton — pour soutenir que la politique raciale aux États-Unis a toujours été une politique d'appartenance à un peuple. Le racisme est ce que Gorup appelle une politique d'« enclosure populaire » : il limite la portée du pouvoir démocratique en circonscrivant qui est censé appartenir au « peuple ». Ce faisant, il contient la démocratisation de l'intérieur. Ni strictement antidémocratique, ni une conséquence nécessaire de la démocratie moderne en tant que telle, Gorup soutient que le racisme est mieux compris comme une construction politique développée pour gérer, si jamais pleinement concilier, les contradictions qui assaillent la démocratie des colons.

Le racisme est, en somme, l'« ombre contre-révolutionnaire » de la démocratie américaine — une technologie permettant de rendre des pratiques despotiques comme l'esclavage, l'exploitation et la dépossession tolérables au sein d'une société où le peuple est censé régner.