Le rédacteur de la Constitution : Gouverneur Morris et la création de la charte fondamentale de l'Amérique - Broché

par Dennis C. Rasmussen (Auteur)

Finaliste : Livre de l'année du Journal of the American Revolution

Étonnamment peu d'Américains savent qui a écrit la Constitution. Encore moins savent qu'il s'agissait d'un coureur de jupons à la jambe de bois avec un sens de l'humour féroce, un farouche opposant à l'esclavage et un élitiste assumé. Gouverneur Morris, décrit comme « l'homme le plus coloré d'Amérique du Nord » à l'époque de la fondation, fut une figure dominante de la Convention de Philadelphie de 1787. En fait, il s'exprima plus souvent, proposa plus de motions et fit adopter plus de motions que tout autre délégué. Il a également donné sa forme finale à la Constitution, choisissant l'agencement et une grande partie de la formulation de ses dispositions, sans oublier de rédiger le célèbre préambule (« Nous, le Peuple des États-Unis... ») presque à partir de zéro. The Constitution's Penman est le premier livre à explorer la vision constitutionnelle de cet Américain fascinant, négligé et influent.

Comme le montre habilement Dennis Rasmussen, certains aspects de la pensée politique de Morris étaient étrangement idiosyncratiques, comme son argument selon lequel le Sénat devrait être un corps aristocratique dont les membres serviraient à vie sans rémunération. D'autres aspects de sa vision de l'ordre constitutionnel américain étaient cependant étonnamment prémonitoires. Morris a vu aussi clairement que n'importe lequel des rédacteurs la nécessité d'un pouvoir exécutif fort doté d'un mandat populaire, le rôle central que les partis joueraient dans la politique américaine et les maux insondables que l'esclavage infligerait à la vie américaine. Rasmussen démontre qu'il est impossible de comprendre pleinement la Constitution sans apprécier le rôle central que Morris a joué dans sa formation.