Les Bas-Bleus : Une histoire du premier mouvement féministe - Broché

par Susannah Gibson (Auteur)

En Angleterre, au XVIIIe siècle, une femme intellectuelle, qui s'exprimait ou écrivait professionnellement, était considérée comme anormale. Après tout, comme le dictait la sagesse de l'époque, une femme intelligente – si tant est qu'une telle chose existe – ne ferait jamais une bonne épouse. Mais un cercle de femmes appelé les « Bas Bleus » a fait quelque chose d'extraordinaire : se réunissant dans des salons scintillants pour discuter et débattre sur un pied d'égalité intellectuelle avec les hommes, elles ont lutté pour que les femmes soient éduquées et aient un rôle public dans la société.

Dans cette histoire intime et révélatrice, Susannah Gibson explore la vie de ces femmes pionnières. Elizabeth Montagu a fondé l'un des salons les plus célèbres du mouvement des Bas Bleus, où tous, de la royauté aux révolutionnaires, réclamaient une invitation. Sa jeune sœur, Sarah Scott, a imaginé une société dirigée par des femmes et a créé une commune de femmes. Pendant ce temps, Hester Thrale, qui avait également un salon, a sauvé la brasserie de son mari de la faillite et, après être devenue veuve, a épousé un homme qu'elle aimait – italien, catholique, et n'appartenant pas à sa classe sociale. D'autres femmes se sont fait un nom grâce à leurs publications, notamment Catharine Macaulay, auteure d'une histoire de l'Angleterre en huit volumes, et Frances Burney, auteure du roman audacieux Evelina.

Dans une prose élégante, Gibson révèle les relations étroites et compliquées entre ces femmes, la façon dont elles se soutenaient et s'admiraient, et comment elles se jugeaient et s'exploitaient parfois. Certaines se sont rebellées en silence, tandis que d'autres ont défié la bienséance avec des vies aventureuses et scandaleuses. Avec des histoires émouvantes et une perspicacité aiguisée, The Bluestockings révèle comment un groupe de femmes remarquables a lentement élaboré une critique dévastatrice de leur monde dominé par les hommes, que la société n'était pas encore prête à entendre.