Les Aventures de Tom Sawyer - Broché

de Mark Twain (Auteur)

La malice est le deuxième prénom de Tom Sawyer. Rien ne lui plaît plus que de faire l'école buissonnière, de s'amuser sur le Mississippi avec son meilleur ami, le vagabond Huckleberry Finn, ou de courtiser l'insaisissable beauté Becky Thatcher. Paresseux et imprudent, il est une menace pour sa tante Polly – « Tom, j'ai envie de te dépouiller vif » – une honte pour ses professeurs et l'envie de ses pairs. Mais il y a une méthode dans sa méchanceté. Il fait preuve de toute la ruse d'une pie lorsqu'il élabore un plan compliqué pour éviter de blanchir une clôture, et une aventure en aval avec Huck et Joe Harper plonge la petite ville de St Petersburg dans un tel déferlement de chagrin que Tom est épargné de la ceinture à son retour. Mais les aventures innocentes s'arrêtent brusquement lorsque Tom et Huck sont témoins d'un meurtre dans le cimetière. Doivent-ils raconter ce qu'ils ont vu au clair de lune, quand Injun Joe a glissé le couteau ensanglanté dans les mains de Muff Potter ? Ou doivent-ils « se taire » et risquer de laisser un innocent aller à la potence ? « La plupart des aventures rapportées dans ce livre se sont réellement produites ; une ou deux ont été mes propres expériences, le reste celles de garçons qui étaient mes camarades de classe », écrit Mark Twain dans la préface de l'édition originale de 1876. Inspiré par son éducation dans une petite commune du Mississippi, et écrit « pour rappeler aux adultes ce qu'ils étaient eux-mêmes autrefois, et comment ils se sentaient et pensaient et parlaient, et quelles étranges entreprises ils s'engageaient parfois », l'hymne de Twain à l'enfance et aux grands espaces reste un récit classique de garçons en liberté dans l'Amérique de la frontière.