Résister à Reagan : Stratégies libérales à l'ère conservatrice - Broché

de Joe J. Ryan-Hume (Auteur)

Une nouvelle évaluation de la manière dont les organisateurs, activistes et politiciens libéraux ont recréé de manière créative la coalition, le message et les stratégies du Parti démocrate pour réussir pendant la Révolution Reagan.

« Le libéralisme est à la croisée des chemins. Soit il évoluera pour répondre aux problèmes des années 1980, soit il sera réduit à un sujet intéressant pour les historiens rédacteurs de thèses de doctorat. » C'est ce qu'a déclaré le jeune sénateur du Massachusetts Paul Tsongas en juin 1980, lors du discours d'ouverture devant l'organisation libérale Americans for Democratic Action. La déclaration de Tsongas était une critique cinglante de l'establishment libéral et un appel à l'action créative face aux nouvelles réalités économiques, sociales et politiques qui avaient submergé le pays depuis les années 1960. Bien que le leadership libéral n'ait pas suffisamment évolué pour conserver la présidence – beaucoup ont été choqués par le message de Tsongas et l'ont rejeté – l'élection de Ronald Reagan a forcé les Démocrates à changer leur approche.

Selon un consensus largement répandu, le pays, à l'ère Reagan, s'est déplacé inexorablement vers la droite, le libéralisme ayant connu une période prolongée de déclin et de marginalisation. Selon cette vision, un mouvement conservateur de plus en plus dominant a submergé le libéralisme du « New Deal » et a forcé les Démocrates à battre en retraite ou à s'adapter au nouvel ordre conservateur. S'appuyant sur une abondance de recherches archivistiques, Joe J. Ryan-Hume soutient que le libéralisme a connu beaucoup plus de succès pendant cette période que ne le suggérerait l'orthodoxie historique. Ryan-Hume examine comment les organisations libérales de base – telles que NOW, NARAL et la Leadership Conference on Civil Rights – ont réformé leurs stratégies au lendemain de la Révolution Reagan pour rester influentes. En se concentrant sur le lien entre l'activisme de base, l'idéologie politique et la politique partisane, Resisting Reagan révèle la réorientation complexe du libéralisme et du Parti démocrate dans les années 1980. Ce faisant, il éclaire la manière dont la coalition activiste et électorale changeante a remodelé les priorités politiques du Parti démocrate, comment les organisations libérales de base ont fait avancer de manière créative leurs objectifs politiques et comment les libéraux ont négocié de manière pragmatique des lois pour protéger ou faire avancer le libéralisme dans un environnement de plus en plus anti-gouvernemental.

Selon Ryan-Hume, les libéraux ont survécu à l'ère Reagan en changeant de ton plutôt que de substance, en bâtissant de puissantes coalitions et en concevant de nouvelles stratégies pour exploiter les tendances émergentes. En examinant la politique des années 1980 de bas en haut, Resisting Reagan offre un regard surprenant sur une période qui offre des leçons pour aujourd'hui.