Pluie de ruine : Tokyo, Hiroshima et la reddition du Japon - Broché

de Richard Overy (Auteur)

Avec le développement du B-29 « Superforteresse » à l'été 1944, le bombardement stratégique, composante centrale de l'effort de guerre allié contre l'Allemagne, arriva sur le théâtre du Pacifique. En 1945, le Japon connut les trois attaques de bombardement les plus meurtrières de la guerre. Le bombardement incendiaire de Tokyo en mars a incendié le secteur le plus densément peuplé de la ville, tué environ 85 000 habitants et fait plus d'un million de sans-abris. L'attaque faisait partie d'une campagne de bombardements incendiaires de plusieurs mois qui a détruit près des deux tiers des villes japonaises. Les deux explosions atomiques d'août ont tué des centaines de milliers de personnes à Hiroshima et Nagasaki, la plupart étant des civils. Les bombardements ont provoqué une dévastation déstabilisante qui, combinée à une déclaration de guerre de l'Union soviétique, a incité le Japon, comme ils l'ont dit, à mettre fin à la guerre.

Beaucoup à l'époque et depuis ont attribué la capitulation du Japon à la puissance aérienne américaine, et en particulier aux deux bombes atomiques. Mais Richard Overy raconte une histoire différente, plus nuancée. S'appuyant sur son expertise de la guerre et de ses campagnes de bombardements, il livre un récit précis de ces attaques aériennes, et une évaluation équilibrée et éclairée de la façon dont elles se sont produites et pourquoi. Overy est astucieux sur la prise de décision des Alliés, et, notamment, intègre également le leadership japonais. Il navigue habilement dans la fin de partie dramatique de la guerre, qui a été caractérisée par des luttes intestines au sein du cabinet japonais, une course des responsables américains pour formuler une version acceptable de la « reddition inconditionnelle », et le rôle crucial joué par l'empereur, Hirohito. Le bombardement atomique apparaît comme impactant mais non décisif dans cette histoire riche et multicouche