Eaux périlleuses : Colons, marais et État, 1775-1920 - Broché

par Anthony E. Carlson (Auteur)

Les zones humides – et en particulier les marécages – ont suscité des réactions contradictoires de la part de différents groupes aux États-Unis, depuis les débuts de la république jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Les populations blanches, asservies et autochtones ont tour à tour envisagé les marécages comme de futurs paradis agricoles, des terres incultes inhabitables, des portes vers la liberté, des espaces pour collecter des ressources vitales, des sanctuaires eugéniques et de futures demeures pour les colons. Cette pensée contestée et évolutive a façonné la manière dont les Américains ont interagi avec les marécages, et Perilous Waters aborde la façon dont ces interactions ont influencé leur gestion.

Anthony E. Carlson montre comment les colons ont diabolisé les marécages comme l'un des plus graves obstacles environnementaux à l'expansion agricole et à l'établissement de communautés sûres et stables. Ce faisant, ils ont sollicité les connaissances, les ressources et l'autorité de l'État pour organiser des institutions permettant le drainage et effaçant toute trace d'occupation et d'utilisation antérieures. Au milieu du XIXe siècle, le drainage était devenu un objectif primordial de la politique publique, donnant naissance à de nouvelles institutions sociales et à la mobilisation des ressources de l'État pour aider les colons à créer des paysages secs, sains et domestiqués. Après 1900, tous les niveaux de gouvernement ont œuvré à la mise en place d'institutions sociales coopératives et à la systématisation des connaissances environnementales et technologiques pour faciliter le drainage et accélérer la transformation des espaces humides de la nation en fermes et en champs de culture.

Biographie de l'auteur

Anthony E. Carlson est professeur d'histoire à la School of Advanced Military Studies, US Army Command and General Staff College.