How Long Is Exile?: TOME I: Le Festival de chants et de danses des Lettons libres - Broché

par Astrida Barbins-Stahnke (Auteur)

Le roman « How Long Is Exile ? » a dû être divisé en deux livres en raison de sa longueur : I-Le Festival du Chant et de la Danse et II-Le Retour au Foyer. Le roman raconte l'histoire du peuple letton qui a souffert pendant et autour de la Seconde Guerre mondiale, alors que les deux grandes puissances mondiales – la Russie communiste et l'Allemagne nazie – convergeaient dans de féroces batailles sur la terre d'Ambre au bord de la mer Baltique jusqu'à ce qu'elle soit conquise par l'une, puis par l'autre, et de nouveau par la première, et ses deux millions d'habitants furent comme découpés en plusieurs parties et dispersés à travers le monde. Divisée, chaque partie aspirant à l'autre, la nation a survécu aux guerres chaudes et froides, gardant vivants l'espoir de liberté et le retour au foyer. Cet espoir a été nourri au sein des communautés ethniques et particulièrement renforcé dans les écoles supplémentaires et les festivals. Tandis qu'une partie des réfugiés s'est dispersée et assimilée dans leurs divers pays d'accueil, un large reste est demeuré et a maintenu la flamme de la liberté vivante. Ce ne fut pas une tâche facile et bon marché. Elle a exigé dévouement, sacrifice, argent et courage. Elle a été observée et surveillée de l'intérieur et de l'extérieur pendant un demi-siècle jusqu'à ce qu'en 1990, l'Union soviétique s'effondre, le Rideau de fer et le mur de Berlin tombent, et l'euphorie touche chaque pays d'Europe de l'Est.

En tant que participante à cet état dit d'exil, j'ai commencé à écrire ma version de l'expérience après le festival de Milwaukee, en la filtrant à travers la conscience de mon personnage principal, Milda Brzia-Arjs, qui, sortant du deuil de son mari, Krlis Arjs, arrive au festival, prête à tourner une nouvelle page de sa vie. Au cours des quatre jours passés avec des personnes partageant les mêmes idées, des événements intéressants et des souvenirs communs de son enfance, la guerre et les expériences d'après-guerre dans un camp de personnes déplacées défilent devant elle dans un kaléidoscope tourbillonnant et, à la fin, la jettent dans une direction qu'elle n'avait pas prévue.

Le livre I se termine là. C'est une fiction méditative, réflexive, basée sur la vie, qui explore profondément la psyché de Milda ainsi que celle d'autres personnages qui voyagent avec elle. À travers les pensées et les actions de Milda, nous voyons l'impact durable de la guerre et comment il se ramifie et se poursuit sur la troisième et la quatrième génération.