Germanos II, Patriarche de Constantinople (1223-1240) : Sermons choisis - Broché

par Michael Angold (Auteur)

Germanos II (1223-40) fut le patriarche orthodoxe de Constantinople à une période critique après sa chute en 1204 lors de la quatrième croisade, alors que Byzance semblait condamnée à l'insignifiance, son empereur et son patriarche menant une existence obscure en exil à Nicée. La principale réalisation de Germanos II fut de redonner de la substance à sa fonction en obtenant la reconnaissance de son autorité œcuménique non seulement de la communauté des Églises orthodoxes, mais aussi tacitement de la papauté elle-même. Ce faisant, il a également restauré un certain prestige à la dignité impériale. Aussi remarquable que fut son héritage, il est resté largement méconnu tant par les contemporains que par les études modernes. La raison pour laquelle le souvenir de son œuvre n'a pas été mieux conservé est une énigme à laquelle ses sermons, injustement négligés, offrent une clé. Ils révèlent un caractère abrasif, dont les origines modestes le mettaient en porte-à-faux avec la noblesse de la cour et le haut clergé. Il était plus préoccupé par la promotion de l'idéal évangélique par la prédication et la justice sociale que par l'administration ecclésiastique et la célébration de la liturgie. En termes conventionnels, il était une gêne, qu'il valait mieux oublier. Les vingt-et-un sermons traduits ici n'étaient pas, comme c'était si souvent le cas, des exercices de belles-lettres mais un effort soutenu pour provoquer une réforme sociale et morale comme condition préalable à la récupération de Constantinople des Latins. Ils peuvent être comparés à ceux de Jean Chrysostome, dont l'influence est évidente dans la manière dont Germanos II a utilisé ses sermons pour créer un dialogue avec son auditoire. Cette nouvelle traduction d'une source négligée éclaire la survie surprenante de Byzance à un moment critique de son histoire.