Enslaved on the Trail of Tears: Race, Removal and the Transformation of Indian Territory - Relié

par Terry J. Ligon (Auteur)

Un héritage déchirant de résilience

Pendant l'ère de la déportation des Indiens, des dizaines d'hommes, de femmes et d'enfants d'ascendance africaine furent contraints de se déplacer vers l'ouest aux côtés des nations Choctaw, Chickasaw, Cherokee, Muscogee (Creek) et Seminole.

Biographie de l'auteur

À l'été 1987, une visite apparemment ordinaire chez son père à Los Angeles allait changer à jamais la vie de Terry Ligon. Son père lui tendit deux grandes boîtes en carton remplies d'albums photo, de lettres et d'objets divers, avec une seule requête : partager leur contenu avec ses frères et sœurs. Bien qu'initialement hésitant, Terry accepta les boîtes et leur contenu. De retour chez lui à Oakland, il commença la tâche méticuleuse d'identifier et d'organiser le matériel. Cela marqua l'initiation de Terry au monde de la généalogie et à l'histoire des Freedmen Choctaw et Chickasaw.

Terry a obtenu des diplômes de l'Academy of Arts de San Francisco, CA, et de l'Université de San Francisco. Aujourd'hui à la retraite, il réside à Las Vegas, NV. Depuis ces humbles débuts, Terry est devenu un membre fondateur de l'African American Genealogical Society of Northern California (AAGSNC) et de la Choctaw Chickasaw Freedmen Association (CCFA). En tant que membre de l'AAGSNC, Terry a perfectionné ses compétences en recherche généalogique et a commencé à aider d'autres personnes à découvrir l'histoire de leur famille. Ce parcours l'a amené à devenir un écrivain et un conférencier lors de conférences, de la région de la baie de San Francisco à Fort Wayne, en Indiana. Son exposition et son expérience l'ont préparé à enseigner sur le sujet des Freedmen des Territoires Indiens, en mettant l'accent sur les personnes anciennement réduites en esclavage des nations Choctaw et Chickasaw.

Au cours de ses recherches et de ses échanges avec les membres de l'AAGSNC, Terry a commencé à démêler l'histoire de la grand-mère indienne de son père, Bettie Ligon. Cette découverte a conduit Terry à s'immerger dans la recherche et l'écriture de son histoire, qui a été documentée dans "The Chickasaw Freedmen, a People Without a Country" du Dr Daniel F. Littlefield, Jr. La quête d'informations sur Bettie a révélé son histoire dans le Congressional Record, des articles de journaux et des recueils de jurisprudence, aboutissant à une affaire devant la Cour suprême des États-Unis : "Bettie Ligon, et al., Plaintiffs v. Douglass H. Johnson, et al., Green McCurtain, et al., and James R. Garfield, Secretary of the Interior, Defendants."

Le parcours de Terry Ligon, de fils curieux à généalogiste et historien respecté, témoigne de son dévouement et de sa passion pour la découverte des histoires des Freedmen des Territoires Indiens. Ses recherches approfondies, ses publications et ses présentations ont non seulement préservé l'histoire de ses ancêtres, mais ont également éduqué et inspiré d'innombrables autres personnes. Alors qu'il continue d'écrire, d'enseigner et de partager ses connaissances, Terry se consacre à la réalisation du souhait de son père et à s'assurer que l'héritage des Freedmen ne soit jamais oublié.

En plus de ses projets en cours, Terry prévoit de publier plusieurs autres livres. Il est particulièrement déterminé à écrire un livre sur ses recherches concernant la grand-mère indienne de son père, Bettie Love-Ligon, qui fut la principale plaignante dans ce qui est devenu connu sous le nom de "Equity Case 7071".