Dancing Chief: La vie tragique du lieutenant Frederick F. Kislingbury - Relié

par Douglas W. Wamsley (Auteur)

Frederick Foster Kislingbury a vécu une vie courte mais riche au service de son pays d'adoption. Après avoir servi pendant la guerre de Sécession, Kislingbury a été captivé par le mouvement vers l'ouest de la jeune nation et par l'idée de se faire un nom. Bien que marié et bien établi dans un poste de bureau confortable dans la région métropolitaine de Détroit, le goût de l'aventure l'a poussé à poursuivre volontairement un poste sur le terrain avec l'armée américaine dans les plaines.

En tant qu'officier subalterne, sa carrière militaire a suivi certains des conflits les plus importants et les plus âprement disputés des guerres indiennes et de l'expansion vers l'ouest du pays. Son chemin a suivi les derniers événements tragiques dans les plaines centrales, jusqu'à l'extrême sud de la frontière entre le Texas et le Mexique et finalement jusqu'aux plaines du nord après la défaite de Custer.

Kislingbury s'est forgé un rôle unique et a reçu de nombreux éloges de la part des hauts gradés de l'armée et de ses camarades soldats. En tant que chef très respecté des éclaireurs indiens, il a travaillé côte à côte avec les peuples autochtones, y compris les Pawnees et les Crows, tissant des relations étroites basées sur la confiance et le respect mutuel. Il a réussi sur le terrain grâce à un esprit ouvert, prêt à apprendre de ses compagnons. Face à des rencontres de vie ou de mort, ses alliés indiens étaient prêts à risquer leur propre vie pour le défendre et Kislingbury, sensible à leur situation, a également cherché à améliorer leur bien-être.

Avide de nouvelles aventures et le cœur brisé par la mort de sa deuxième femme, il se porta volontaire pour rejoindre l'expédition de Lady Franklin Bay en 1881. La regrettable brouille avec son commandant, l'expérience pour laquelle on se souvient surtout de lui, si tant est qu'on s'en souvienne, a fait de Kislingbury un acteur marginal dans son histoire et éclipse ses réalisations. À travers des journaux de sources primaires, des lettres, des rapports militaires et d'autres documents inédits, Dancing Chief met en lumière l'histoire largement méconnue d'un homme remarquable dont la vie prometteuse et remarquable a été tragiquement écourtée.