Pourquoi la guerre ? - Broché

par Richard Overy (Auteur)

Richard Overy n'est pas le premier spécialiste à aborder la question du titre. En 1931, à la demande de la Société des Nations, Albert Einstein a demandé à Sigmund Freud de collaborer à un court ouvrage examinant s'il existait « un moyen de libérer l'humanité de la menace de la guerre ». Publié l'année suivante sous la forme d'une brochure intitulée Pourquoi la guerre ?, il a transmis la conclusion de Freud selon laquelle la « pulsion de mort » rendait toute libération impossible – l'impulsion psychologique à la destruction était universelle dans le règne animal. Les guerres mondiales de la fin des années 1930 et 1940 semblaient une preuve amplement suffisante de cette sombre conclusion.

Historien prééminent de ces guerres, Overy apporte une vaste connaissance à la question du titre et des années d'expérience dans le démêlage des motivations complexes de la guerre. Son approche consiste à séparer les principaux moteurs et motivations, et à examiner la manière dont chacun a contribué aux conflits organisés. Ceux-ci vont des impulsions ancrées dans la biologie et la psychologie humaines, aux incitations au conflit développées par l'évolution culturelle, à la compétition pour les ressources – conflits attisés par les passions de la croyance, les effets des stress écologiques, la soif de pouvoir chez les dirigeants et les nations, et la recherche de sécurité. Les discussions font preuve d'une portée remarquable, plongeant profondément dans le passé néolithique, traversant les guerres mondiales du XXe siècle, et allant jusqu'au conflit actuel en Ukraine. Les exemples sont captivants, de l'appétit vorace de l'Empire romain pour les ressources à la pulsion de pouvoir évidente chez Alexandre le Grand, Napoléon et Hitler. La conclusion n'est pas optimiste, mais le livre d'Overy est un cadeau pour les lecteurs : un examen compact, judicieux et captivant d'une question fondamentale.