Ils se sont battus comme des vétérans : L'histoire militaire de la guerre de Sécession dans le Territoire indien - Broché

par Michael J. Manning (Auteur)

La guerre civile au sein du Territoire indien représentait un aspect périphérique du conflit plus large, situé dans une région moins proéminente de l'Ouest trans-Mississippi. La région n'a pas été le théâtre de batailles importantes ni l'émergence de chefs militaires notables ; en effet, de nombreux officiers supérieurs des armées de l'Union et des Confédérés ont été affectés à cette région après des campagnes infructueuses plus à l'est. Cependant, l'intensité de l'animosité et de la violence dans le Territoire indien était sans précédent par rapport aux autres régions de la guerre civile. La plupart des Cinq Tribus Civilisées – Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw et Seminole – avaient résidé sur le territoire pendant moins d'un quart de siècle. Bien que le soutien initial au sein de ces nations ait penché en faveur de la Confédération du Sud, le consensus faisait défaut, ce qui a entraîné des divisions internes. Ces divisions reflétaient étroitement des fractures antérieures entre les membres pro-traités (majoritairement d'ascendance mixte) et les membres anti-déportation (principalement de sang pur), divisions qui ont vu le jour dans les années 1820 et 1830 après la mise en œuvre des Indian Removal Acts. La délocalisation a déplacé ces nations dans ce qui est devenu le Territoire indien, qui comprend aujourd'hui en grande partie l'État d'Oklahoma. De nombreux membres des tribus, ayant assimilé des aspects de la culture du Sud avant la déportation, étaient devenus des propriétaires d'esclaves. Des individus de chaque tribu ont servi des deux côtés du conflit, s'affrontant souvent au combat. À la fin de la guerre, le Territoire indien avait été presque déserté. Les conflits de la guerre civile ont gravement fracturé les Cinq Tribus Civilisées, divisant les allégeances entre l'Union et la Confédération. Deux expéditions de l'armée des États-Unis ont finalement rétabli le contrôle fédéral au nord de la rivière Arkansas et ont précipité le retrait confédéré de Fort Smith, en Arkansas, coupant ainsi les lignes d'approvisionnement de l'Est. Les hostilités ont pris fin tranquillement en juin 1865 lorsque les forces confédérées restantes sous le brigadier général Stand Watie se sont rendues au gouvernement des États-Unis.