Le monde souterrain des Juifs et des Africains secrets : Deux récits de sexe, de magie et de survie dans la Carthagène coloniale et la ville de Mexico - Relié

par Jonathan Schorsch (Auteur)

La société coloniale espagnole était divisée en un système de castes basé sur la race et la religion. Les esclaves constituaient la caste la plus basse, ce qui en a poussé certains à chercher le pouvoir par la magie africaine, tandis que les enfants de pères juifs et de femmes africaines tentaient de gagner un statut social en embrassant le judaïsme – mais ce faisant, ils risquaient les représailles de l'Inquisition espagnole, dont les tribunaux poursuivaient avec zèle la menace perçue pour les colonies de la sorcellerie multiculturelle et des prétendus Juifs secrets.

Ces deux récits illustrent les périls liés à l'identité et à la pratique religieuses dans les colonies. Le premier, situé au XVIIe siècle à Carthagène des Indes, met en scène un chirurgien biracial célèbre pour ses pouvoirs magiques. Sa maîtresse, jalouse des autres femmes dans sa vie, le dénonça à l'Inquisition. Pour négocier sa liberté, il dénonça son collègue plus riche pour la pratique secrète du judaïsme. Le collègue fut arrêté, confessa sous la torture et mourut en prison de ses blessures.

La deuxième histoire concerne Esperanza Rodríguez, une femme mexicaine biraciale jugée par l'Inquisition dans les années 1640 pour la pratique secrète du judaïsme. À Séville, Rodríguez avait été l'esclave d'une femme Nouvelle Chrétienne (juive convertie), qui l'introduisit au judaïsme avant de l'affranchir. Rodríguez accepta le judaïsme afin de combler l'écart social qui la séparait de son ancienne propriétaire. Mais elle fut finalement torturée pour lui faire avouer sa religion, et elle mourut en prison.