La Promise du Forgeron - Broché

par Alison McKenzie (Auteur)

Angleterre, 1383 : trente ans plus tôt, la Peste Noire a bouleversé l'ordre social. Deux ans auparavant, un groupe de rebelles a tenté, en vain, de s'opposer à l'impôt injuste des hommes du roi. Dans la campagne du Nottinghamshire, cependant, Elizabeth a de plus grands problèmes : elle est tombée enceinte de son employeur, est le seul soutien de sa mère veuve et de ses jeunes frères et sœurs, et doit trouver un mari – vite. Elle est sur le point de désespérer de ses perspectives quand l'espoir surgit d'une source inattendue : son meilleur ami Matthew, apprenant sa situation, lui propose de l'épouser pour la protéger, elle et son enfant.

Le problème de Matthew n'est pas qu'il ne veut pas épouser Elizabeth – bien au contraire. Il est secrètement amoureux d'elle depuis leur enfance, gardant le silence car il savait qu'elle ne pourrait jamais se marier et quitter sa famille. Il avait supposé que cet état de fait était permanent, et s'était efforcé de repousser les tentatives de sa sœur pour le marier quand Elizabeth lui dit qu'elle a besoin d'un mari et il lui offre impulsivement sa main en mariage. Non, son problème est qu'il ne peut pas lui dire qu'il l'épouse en fait par amour – après tout, elle croit que c'est une question de commodité, et s'il confessait ses vrais sentiments, cela déséquilibrerait toute leur relation. Mais alors qu'il s'était résigné à soupirer de loin, il n'était pas préparé à soupirer d'un côté d'un lit partagé . . .

Alors que Matthew et Elizabeth apprennent à vivre ensemble en tant que mari et femme, il devient de plus en plus clair que l'affection entre eux se transforme en quelque chose de plus que le lien entre amis d'enfance. Mais en tant que vassaux, leurs vies ne leur appartiennent pas, et les menaces envers leurs familles respectives risquent de les séparer juste au moment où ils commençaient à se trouver.