Antiquités d'Israël - Broché

par Georg Heinrich Ewald (Auteur)

Son « Geschichte des Volkes Israel », fruit de trente années de travail, a fait époque dans cette branche de la recherche. S'il porte à chaque ligne la marque d'une individualité intense, il est en même temps un produit hautement caractéristique de l'époque, et même de la décennie, où il est apparu. S'il est manifestement le fruit d'une immense érudition de la part de son auteur, il n'en est pas moins manifestement le résultat des spéculations et des recherches de nombreux prédécesseurs laborieux dans tous les domaines de l'histoire, de la théologie et de la philosophie. Reprenant l'idée d'une éducation divine de la race humaine, que Lessing et Herder avaient rendue si familière à l'esprit moderne, et croyant fermement qu'à chacune des principales nations de l'Antiquité une tâche spéciale avait été providentiellement assignée, Ewald n'a eu aucune difficulté à situer la place d'Israël dans l'histoire universelle ni le problème que cette race avait été appelée à résoudre. L'histoire d'Israël, selon lui, est simplement l'histoire de la manière dont la seule vraie religion est réellement et véritablement entrée en possession de l'humanité. D'autres nations avaient en effet tenté de résoudre les problèmes les plus complexes en matière de religion ; mais Israël seul, dans la providence de Dieu, avait réussi, car Israël seul avait été inspiré. Tel est le sens suprême de cette histoire nationale qui commença avec l'Exode et culmina avec l'apparition du Christ. L'intervalle historique qui sépare ces deux événements est traité comme se divisant naturellement en trois grandes périodes : celles de Moïse, de David et d'Esdras. Les périodes sont extérieurement indiquées par les noms successifs du peuple élu : Hébreux, Israélites et Juifs. Les événements antérieurs à l'Exode sont relégués par Ewald à un chapitre préliminaire d'histoire primitive, et les événements de l'âge apostolique et postapostolique sont traités comme une sorte d'annexe. L'ensemble de la construction de l'histoire est basé sur un examen critique et un arrangement chronologique des documents disponibles. L'œuvre d'Ewald est un trésor de savoir et de plus en plus reconnue comme une œuvre d'un génie rare.

Biographie de l'auteur

Georg Heinrich von Ewald (1803-1875) a été professeur d'Ancien Testament, puis de langues orientales à l'université de Göttingen. Après avoir protesté contre l'abrogation de la constitution par le roi Ernst August, Ewald a été renvoyé. Après une visite en Angleterre, il a été nommé professeur de philosophie, puis de théologie à l'université de Tübingen avant d'être rappelé à Göttingen. Il a ensuite été de nouveau démis de ses fonctions après avoir refusé de signer un serment d'allégeance au roi de Prusse. Il a publié des ouvrages de grammaire sur l'hébreu, l'arabe et le sanskrit, ainsi que des commentaires et des études exégétiques sur des livres de l'Ancien et du Nouveau Testament et sur la théologie biblique.