Phèdre - Relié

de Platon (Auteur)

L'admiration avec laquelle Platon considérait le personnage du « grand » Parménide s'est étendue au dialogue qu'il nomme de son nom. Aucun des écrits de Platon n'a été plus copieusement illustré, tant dans l'Antiquité que dans les temps modernes, et dans aucun d'eux les interprètes n'ont été plus en désaccord les uns avec les autres. Ce n'est d'ailleurs pas surprenant. Car le Parménide est plus fragmentaire et isolé que tout autre dialogue, et l'intention de l'auteur n'est pas expressément indiquée. La date est incertaine ; la relation avec les autres écrits de Platon est également incertaine ; le lien entre les deux parties est à première vue extrêmement obscur ; et dans la dernière des deux, nous restons dans le doute quant à savoir si Platon exprime ses propres sentiments par la bouche de Parménide, et le renverse par sa propre bouche, ou s'il propose des conséquences qui auraient été admises par Zénon et Parménide eux-mêmes. Les contradictions qui découlent des hypothèses de l'un et du multiple ont été considérées par certains comme des mystères transcendantaux ; par d'autres comme une simple illustration, prise au hasard, d'une nouvelle méthode. Elles semblent avoir été inspirées par une sorte de frénésie dialectique, telle qu'on peut supposer qu'elle a prévalu dans l'école mégarique (comparer Cratyle, etc.). La critique de sa propre doctrine des Idées a également été considérée, non pas comme une vraie critique, mais comme une exubérance de l'imagination métaphysique qui a permis à Platon de se dépasser.