Paris en ruines : amour, guerre et naissance de l'impressionnisme - Broché

par Sebastian Smee (Auteur)

De l'été 1870 au printemps 1871, période surnommée la « terrible année » par Victor Hugo, Paris et ses habitants furent assiégés, affamés et contraints à la capitulation par les Allemands, puis de nouveau mis en péril lorsque des républicains radicaux établirent une Commune sécessionniste, finalement écrasée par l'armée française après de sanglantes batailles de rue et l'incendie du centre de Paris. Comme le montre le célèbre critique d'art Sebastian Smee, c'est dans le contexte de ces temps tumultueux que le mouvement impressionniste est né, en réponse à la violence, à la guerre civile et aux intrigues politiques.

Dans une prose émouvante et exceptionnellement vivante, Smee raconte l'histoire de ces jours dramatiques à travers les yeux de grandes figures de l'impressionnisme. Édouard Manet, Berthe Morisot et Edgar Degas ont été piégés à Paris pendant le siège et profondément impliqués dans sa politique. D'autres, dont Pierre-Auguste Renoir et Frédéric Bazille, ont rejoint des régiments en dehors de la capitale, tandis que Claude Monet et Camille Pissarro ont fui le pays juste à temps. Par la suite, ces artistes ont développé un nouveau sentiment de la fragilité de la vie. Ce sentiment de fugacité – reflété dans l'accent mis par l'impressionnisme sur la lumière fugitive, les saisons changeantes, les scènes de rue entrevues et l'impermanence de toutes choses – est devenu la grande contribution du mouvement à l'histoire de l'art.

Au cœur de tout cela se trouve une histoire d'amour : celle de Manet, considéré par tous comme le père de l'impressionnisme, et de Morisot, la seule femme à avoir joué un rôle central dans le mouvement dès le début. Smee dépeint avec émotion leur relation complexe, leur influence mutuelle et leur grand héritage, tout en attirant une attention tardive sur la femme au cœur de l'impressionnisme.

Incisif et captivant, Paris en ruines saisit les passions et les politiques changeantes du monde de l'art, révélant comment les pressions du siège et le chaos de la Commune ont eu un impact profond sur l'art moderne, et comment le génie artistique peut émerger de l'obscurité et de la catastrophe.