L'ombre de Napoléon : Le Roman de la Comtesse Marie Walewska - Relié

par James Conroyd Martin (Auteur)

Comment un empereur comme Napoléon Bonaparte a-t-il pu être à ce point fasciné par la comtesse polonaise Marie Walewska, âgée de vingt ans – d'une noblesse mineure – que leur liaison allait durer plus longtemps que ses relations avec ses épouses Joséphine et Marie Louise ?

La comtesse Marie Walewska est une beauté polonaise fascinante et une patriote qui attire l'attention de Napoléon Bonaparte. Lorsque la première expérience d'amour possible de Marie avec un jeune soldat fringant tourne mal, elle est forcée par sa famille, à l'âge de dix-sept ans, d'épouser un noble riche de soixante-huit ans afin de sauver le domaine familial. Elle est mariée et mère d'un enfant lorsque Napoléon lui témoigne une vive attention. Initialement, son intérêt pour lui est lié à l'espoir qu'il rétablisse l'indépendance de la Pologne après avoir été partagée par la Russie, la Prusse et l'Autriche.

Marie résiste à l'empereur pendant un bon moment, mais pressée par sa famille et les politiciens polonais, elle finit par céder à sa passion. Cependant, elle en vient à l'aimer profondément. Parce qu'il n'a pas eu d'enfants, il pense qu'il est stérile. Marie lui prouve le contraire en lui donnant son premier enfant, un garçon.

Les deux souhaits de Marie sont une relation sérieuse avec Napoléon, ainsi que sa promesse de rendre l'indépendance à la Pologne. Se déroulant dans plusieurs villes européennes et sur fond de ses guerres européennes, leur relation dure six ans. Napoléon l'appelle "ma femme polonaise". Elle se décrit comme sa "femme de l'ombre". Quand il perd son empire pour la première fois et est exilé sur l'île d'Elbe, Marie le suit, pensant qu'elle restera avec lui pour un avenir prévisible. Le destin en décide autrement.