La médecine, c'est la guerre : La métaphore martiale dans la littérature et la culture victoriennes - Relié

de Lorenzo Servitje (Auteur)

Examine comment la littérature a servi de médiateur à une convergence du militarisme et de la médecine dans la culture victorienne qui se poursuit jusqu'à nos jours via une métaphore martiale répandue.

La médecine est le plus souvent comprise à travers la métaphore de la guerre. Nous rencontrons des expressions telles que « la guerre contre le coronavirus », « les premières lignes de la crise d'Ebola », « une nouvelle arme contre la résistance aux antibiotiques » ou « le système immunitaire combat le cancer » sans considérer leurs hypothèses, leurs implications et leur histoire. Mais il n'y a rien de naturel dans ce langage. Il n'est pas nécessaire, et n'a pas toujours été, le moyen de comprendre la relation entre les humains et la maladie.

Medicine Is War montre comment cette « métaphore martiale » a été popularisée tout au long du XIXe siècle. S'appuyant sur les œuvres de Mary Shelley, Charles Kingsley, Bram Stoker, Arthur Conan Doyle et Joseph Conrad, Lorenzo Servitje examine comment la forme littéraire a reflété, renforcé et critiqué la convergence du militarisme et de la médecine dans la culture victorienne. Il considère comment, en migrant de la médecine militaire vers la sphère civile, cette métaphore a répondu aux développements et aux dangers de la modernité : l'urbanisation, l'industrialisation, l'intervention gouvernementale, le contact impérial, le crime, l'évolution des relations de genre et la relation entre l'un et le multiple. Alors que les universitaires culturels et littéraires ont attribué la métaphore à la théorie des germes ou à l'immunologie de la fin du XIXe siècle, ce livre offre une nouvelle histoire, plus vaste, s'étendant des racines de la métaphore dans le militarisme du début du XIXe siècle à sa consolidation pendant l'essor de la pharmacologie du début du XXe siècle. Ce faisant, Servitje établit le rôle central de la littérature dans la formation de ce que la guerre a rendu pensable et réalisable sous la juridiction croissante de la médecine dans nos vies. Medicine Is War révèle comment, à notre époque, la métaphore reste propice autant à nuire qu'à guérir, autant au contrôle qu'à l'autonomisation.

Biographie de l'auteur

Lorenzo Servitje est professeur adjoint de littérature et de médecine à l'Université Lehigh. Il a publié plusieurs ouvrages, dont Syphilis and Subjectivity: From the Victorians to the Present (coédité avec Kari Nixon) ; Endemic: Essays in Contagion Theory (coédité avec Kari Nixon) ; et The Walking Med: Zombies and the Medical Image (coédité avec Sherryl Vint).