Martha Washington : Première dame de la liberté - Broché

par Helen Bryan (Auteure)

« Une anecdote contemporaine non seulement confirme que Martha commandait le respect de son propre chef de son vivant, mais suggère également une vérité gênante que les historiens ultérieurs ont préféré ignorer – qu’en l’absence de Martha et de sa fortune, George n’aurait peut-être jamais atteint la proéminence sociale, militaire et politique. Vers la fin de sa vie, George Washington, héros de guerre, président à la retraite et objet de renommée et de vénération universelles, négociait l’achat d’un terrain dans la nouvelle capitale, qui devait être nommée en son honneur. Le vendeur, un ancien combattant de la Révolution, hésitait à se séparer du terrain, même à un acheteur aussi distingué. Washington a persisté jusqu’à ce que la patience du vétéran cède : « Vous pensez que les gens prennent tout ce qui vient de vous comme du grain pur. Qu’auriez-vous été si vous n’aviez pas épousé la veuve Custis ? » » – extrait de l’introduction de Martha Washington : First Lady of Liberty

De la vie sociale brillante des plantations les plus riches de Virginie aux rigueurs des camps d’hiver pendant la Révolution américaine, Martha Washington a été une figure centrale de certains des événements les plus importants de l’histoire américaine. Son histoire est une saga de conflits sociaux, d’amours interdites, de testaments ambigus, de morts mystérieuses, de pertes déchirantes, et de triomphes personnels et politiques. Chaque détail prend vie dans cette biographie captivante et étonnante de l’une des figures les plus connues, mais les moins comprises, du début de la vie américaine.

Jaquette avant

Fille privilégiée d'une famille établie de la région du Tidewater, mariée adolescente à un riche propriétaire de plantation de plus du double de son âge, et à vingt-six ans, veuve fabuleusement riche gérant l'une des plus grandes propriétés foncières de Virginie, Martha Dandridge Custis ne pouvait pas savoir que le plus grand drame de sa vie était encore à des décennies de là.

Préparez-vous à rencontrer l'une des figures les plus connues et les moins comprises de la Révolution américaine comme vous ne l'avez jamais vue auparavant. Traditionnellement dépeinte comme une hôtesse aimable et la fidèle compagne du plus grand héros américain, Martha Washington apparaît dans cette biographie surprenante comme une femme complexe, intelligente et extrêmement compétente qui a joué un rôle essentiel dans la fondation d'une nation.

Cette réévaluation attendue depuis longtemps de la première Première Dame d'Amérique explore comment « la Veuve Custis » a relevé les défis de la gestion d'une immense plantation, examine sa cour effrénée avec le jeune George Washington, et révèle que le statut qu'il a acquis grâce à leur mariage a été la clé de sa nomination comme commandant de l'Armée continentale. Richement agrémenté de descriptions détaillées des réalités de la vie coloniale, Martha Washington : First Lady of Liberty relate également les efforts incessants de Martha pour fournir des vêtements et un abri à l'armée lorsque le Congrès continental ne parvenait pas à le faire.

L'auteure Helen Bryan explore de nombreux aspects rarement mentionnés de la vie de Martha, y compris la mort mystérieuse de son beau-frère mulâtre, sa recherche frénétique d'un traitement efficace pour l'épilepsie de sa fille et son profond malheur pendant la présidence de Washington.

Complétée par de nombreuses lettres et autres communications, des portraits vifs de la vie des esclaves dans les plantations de Virginie et des récits de première main de la vie sociale brillante dont jouissait l'élite, Martha Washington est une lecture incontournable pour quiconque s'intéresse à la Révolution américaine, à la vie coloniale et à la véritable histoire de l'une des femmes les plus importantes et remarquables de l'histoire américaine.

Jaquette arrière

Une anecdote contemporaine confirme non seulement que Martha a commandé le respect en son propre droit de son vivant, mais suggère également une vérité gênante que les historiens ultérieurs ont préféré ignorer – que sans Martha et sa fortune, George n'aurait peut-être jamais atteint la proéminence sociale, militaire et politique. Vers la fin de sa vie, George Washington, héros de guerre, président à la retraite et objet de renommée et de vénération universelles, négociait l'achat d'un terrain dans la nouvelle capitale, qui devait être nommée en son honneur. Le vendeur, un ancien combattant de la Révolution, hésitait à se séparer du terrain, même à un acheteur aussi distingué. Washington a persisté jusqu'à ce que la patience du vétéran cède : « Vous pensez que les gens prennent tout ce qui vient de vous comme du grain pur. Qu'auriez-vous été si vous n'aviez pas épousé la Veuve Custis ! »
-extrait de l'introduction de
Martha Washington : First Lady of Liberty

De la vie sociale brillante des plantations les plus riches de Virginie aux rigueurs des camps d'hiver pendant la Révolution américaine, Martha Washington a été une figure centrale de certains des événements les plus importants de l'histoire américaine. Son histoire est une saga de conflits sociaux, d'amours interdites, de testaments ambigus, de morts mystérieuses, de pertes déchirantes, et de triomphes personnels et politiques. Chaque détail prend vie dans cette biographie captivante et étonnante de l'une des figures les plus connues, mais les moins comprises, du début de la vie américaine.

Biographie de l'auteur

HELEN BRYAN est née et a passé une grande partie de sa vie en Virginie ; elle retrace son ascendance à la période révolutionnaire, lorsque Martha Washington y vivait. Elle est actuellement avocate à Londres et membre de l'Inner Temple.