Lucia à Londres - Broché

par E. F. Benson (Auteur)

Lucia in London est un roman comique de 1927 écrit par E. F. Benson. C'est le troisième des six romans de la populaire série Mapp et Lucia, qui raconte l'histoire de femmes oisives dans les années 1920 et de leur lutte pour la domination sociale de leurs petites communautés. Deuxième roman de Lucia, il est la suite de Queen Lucia de 1920. Dans ce roman, Lucia quitte sa petite ville de Riseholme et déménage à Londres, où elle s'attaque à la vie sociale de la ville avec la même féroce ardeur.

Gilbert Seldes, dans l'introduction d'un recueil des romans de Lucia de 1936, écrivait : « C'est mon opinion personnelle qu'à un moment donné de l'écriture de Lucia in London, la malveillance facile des autres œuvres s'est transformée en une véritable méchanceté. Lucia n'avait pas sa place à Londres, et son auteur l'a plutôt réprimandée d'y être allée. Mais c'est le seul défaut d'une série parfaite. »

Dans Frivolity Unbound, Robert F. Kiernan écrit : « L'amusement du roman et son attrait campy résident dans le fait que le délire de l'ambition débridée de Lucia n'altère jamais son sens de la bienséance. Alors qu'elle semble totalement hors de contrôle, elle calcule aussi les moindres détails de l'étiquette et du décorum, et les deux comportements sont un contrepoint vertigineux... Pourtant, juger Lucia folle ou insensée serait grossier. Les afféteries qui ne dupent personne, la dépense extraordinaire d'énergie pour des objectifs évanescents, et la volonté de risquer tous ses effets dramatiques sur une inspiration momentanée font d'elle une actrice, et non une Folle de Chaillot. C'est une actrice avec un talent peut-être moyen, et mieux adaptée à la scène provinciale qu'à celle de Londres, mais elle a la confiance d'une grande actrice dans sa capacité à réussir une scène. »

Dans The Alchemy of Laughter, Glen Cavaliero observe que dans Lucia in London, « son snobisme, sa prétention et son ambition sociale flagrante sont neutralisés et deviennent des occasions d'une moquerie d'un genre tout à fait plus spirituel. Une bande appréciative de Luciaphiles se forme, qui la perce à jour et pourtant l'apprécie et l'aime : Benson fictionnalise le lectorat des romans suivants, qui offrent le spectacle vivifiant de personnes qui se comportent mal sans faire de mal à personne. »

Lucia in London est le troisième livre de ce qui est devenu connu sous le nom de série de six romans Mapp et Lucia. Dans le livre suivant, Mapp et Lucia de 1931, Lucia et Georgie déménagent de Riseholme à Tilling, le cadre du livre Miss Mapp de 1922. Les cinquième et sixième livres, Lucia's Progress (1935) et Trouble for Lucia (1939), se déroulent à Tilling. (wikipedia.org)