Isabelle, Anacaona et la chute de Colomb : 1498-1502 raconté à nouveau - Broché

par Andrew Rowen (Auteur)

Roman historique, Isabel, Anacaona & Columbus's Demise: 1498-1502 Retold met en scène, du point de vue autochtone et européen, la subjugation des peuples indigènes d'Hispaniola par les Européens, durant la période la moins étudiée de la brutale conquête de l'île. Basé sur des sources primaires, il place de manière frappante une reine autochtone et une reine européenne – la Taïno Anacaona et l'Espagnole Isabel – sur des piédestaux comparables, et raconte la chute de Colomb à travers ses yeux et ceux des chefs taïnos et des Espagnols qui s'y sont opposés.

La reine Isabel et le roi Fernando luttent pour rendre leur conquête d'Hispaniola rentable et ordonnée. Elle cherche sincèrement à réduire l'esclavage des "Indiens" et les autres abus de ses conquérants, y compris en libérant les Indiens que Colomb a asservis. Elle et Fernando mettent fin au gouvernement de Colomb sur Hispaniola, demandent à ses successeurs de réorganiser les relations entre colons et Indiens, et envoient d'autres explorateurs pour revendiquer le continent. Mais les conquérants d'Isabel ignorent en grande partie ses instructions concernant le traitement des Indiens.

Anacaona et son frère, le chef Behecchio, s'efforcent d'empêcher la conquête de Colomb de s'étendre à leur cacicat de Xaraguá, en hébergeant des Espagnols se rebellant contre Colomb en échange d'une protection contre lui. Anacaona accède au rang de cacique à la mort de Behecchio, survivant au gouvernement de Colomb et à celui de son successeur, ainsi qu'aux règnes de presque tous les autres caciques suprêmes d'Hispaniola. Elle est déterminée à préserver la civilisation Taïno, et sa compétence en tant que cacique égale son attrait plus renommé.

Colomb explore le continent lors de son troisième voyage, reconnaît qu'il s'agit d'un continent, puis lutte pour réprimer les rébellions contre lui à Hispaniola, accordant finalement aux rebelles des terres indiennes et des Indiens. Des scènes retracent de près sa vie, ses objectifs et ses activités pendant deux ans en tant que gouverneur d'Hispaniola (lorsqu'il n'était pas en mer), souvent abrégées dans ses biographies. Aigri par l'opposition, il se détériore intellectuellement, s'effondre et résiste à son successeur, qui enquête sur sa conduite et le renvoie chez lui enchaîné.

Des scènes décrivent également la vie quotidienne à la frontière de la conquête, y compris la naissance de la société métisse, le sort des Indiens asservis, les origines des doctrines de la repartimiento et de l'encomienda par lesquelles l'Espagne allait gouverner ses possessions du Nouveau Monde, et la lente progression du christianisme.

Le roman est une suite de, et peut être lu indépendamment de, Encounters Unforeseen: 1492 Retold (2017) et Columbus and Caonabó 1493-1498 Retold (2021). Une section Sources cite les ouvrages considérés et explique parfois le raisonnement de l'auteur et les interprétations contraires. Il y a trente-cinq illustrations et cartes, y compris une esquisse d'Anacaona.