Les esclaves fugitifs et les espaces de liberté en Amérique du Nord - Relié

par Damian Alan Pargas (Éditeur)

Ce volume introduit une nouvelle façon d'étudier les expériences des esclaves fugitifs en définissant les différents "espaces de liberté" qu'ils ont habités. Il offre également une vue continentale novatrice de la migration des esclaves fugitifs, dépassant les approches régionales ou nationales habituelles pour explorer des lieux au Canada, dans le Nord et le Sud des États-Unis, au Mexique et dans les Caraïbes. À l'aide de journaux, d'annonces et de nouvelles données démographiques, les contributeurs montrent comment des événements tels que la guerre d'indépendance et l'expansion vers l'Ouest ont façonné l'expérience des esclaves.

Les contributeurs étudient les lieux de liberté formelle, où l'esclavage était aboli et les réfugiés légalement libres, afin de déterminer dans quelle mesure les esclaves fugitifs ont connu la liberté dans des endroits comme le Canada tout en étant soumis au racisme. Dans les lieux de liberté semi-formelle, comme dans le Nord des États-Unis, les revendications de liberté des fugitifs étaient précaires car les lois d'abolition des États entraient en conflit avec les lois fédérales sur les esclaves fugitifs. Les contributeurs montrent comment les comités locaux ont élaboré des stratégies pour interférer avec le travail des chasseurs d'esclaves afin de protéger les réfugiés. Des lieux de liberté informelle ont été créés dans le Sud esclavagiste, où les fugitifs qui estimaient que se réinstaller dans des destinations lointaines était trop risqué formaient des communautés marronnes ou tentaient de se fondre dans les populations noires libres. Ces individus se procuraient de faux documents ou changeaient de nom pour éviter d'être détectés et passer pour libres.

Les essais abordent les motivations des esclaves pour le choix de ces destinations, les réseaux sociaux qui ont soutenu leurs projets, ce que c'était que de s'installer dans leurs nouvelles sociétés, et comment la fuite des esclaves a influencé les débats plus larges sur l'esclavage. Ce volume redessine la carte de l'évasion et de l'émancipation pendant cette période, soulignant l'importance du lieu dans la définition du sens et de l'étendue de la liberté.