Force Mulberry - La planification et l'installation d'un port artificiel au large des plages de Normandie, Seconde Guerre mondiale - Relié

par Alfred Stanford (Auteur)

Dans ce livre, le Commandant Stanford a apporté une contribution très importante à l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, et en l'écrivant, il a su recréer l'excitation tendue, presque le désespoir, de la planification et de l'exécution des débarquements en Normandie. Les "Mûriers", les deux ports artificiels établis immédiatement après les débarquements initiaux, étaient absolument essentiels au succès de l'Opération Overlord. Car, comme nous l'avons découvert pendant la Seconde Guerre mondiale, la chose la plus difficile dans une opération amphibie n'est pas d'établir la tête de pont initiale — cela peut presque toujours être fait si une force suffisante est employée et qu'une surprise tactique est obtenue — mais de soutenir et de renforcer les troupes terrestres contre la tête de pont, et d'atteindre l'objectif. Aussi massif que fût l'assaut anglo-américain sur les plages de Normandie, il devait être immédiatement suivi d'apports encore plus importants d'hommes, de blindés, de véhicules et de fournitures pour réussir. Il n'y avait aucune possibilité de débarquer tout cela sur des plages balayées par les vagues où les marées de printemps montaient de vingt et un pieds. Un ou plusieurs ports étaient essentiels pour maintenir un flux régulier d'hommes et de matériel. Mais tous les ports français, notamment les plus proches à Cherbourg et Le Havre, étaient si fortement tenus par l'ennemi que la capture de l'un d'eux mobiliserait des forces cruellement nécessaires ailleurs pendant au moins six semaines, période pendant laquelle les Allemands seraient étonnamment faibles ou très stupides s'ils ne réussissaient pas à anéantir la tête de pont initiale. La seule issue possible à ce dilemme était la tâche apparemment impossible de fournir des eaux abritées au large des plages en l'espace de trois jours. Puisque la rapidité était essentielle, tous les éléments des ports artificiels devaient être construits en Angleterre, remorqués à travers la Manche sous la menace du vent, des intempéries et des attaques aériennes ennemies, et mis en place sous le feu.