Combattre avec le passé : comment l'histoire du XVIIe siècle a façonné la guerre de Sécession - Broché

par Aaron Sheehan-Dean (Auteur)

Les Américains de la Guerre de Sécession, tout comme les gens d'aujourd'hui, utilisaient le passé pour comprendre et traverser leur présent turbulent. Comme le révèle Aaron Sheehan-Dean dans cette œuvre fascinante d'histoire intellectuelle comparative, les Américains du XIXe siècle étaient particulièrement familiers avec les récits des Guerres Civiles anglaises des années 1600. Les Nordistes et les Sudistes ont tous deux puisé dans l'histoire du passé anglais pour donner un sens à leur propre conflit, interprétant les événements du passé de manières radicalement différentes. Les Confédérés, par exemple, se sont comparés aux Royalistes anglais (également connus sous le nom de Cavaliers), espérant préserver un ordre social construit sur la hiérarchie et revendiquant le droit de résister à ce qu'ils percevaient comme des assauts de radicaux contre la tradition. Pendant ce temps, les Nordistes conservateurs ont dépeint le président Lincoln comme un tyran dans le moule du Lord Protecteur anglais Oliver Cromwell, tandis que les abolitionnistes radicaux se sont inspirés de Cromwell et ont cherché à reconstruire le Sud comme Cromwell avait tenté de le faire avec l'Irlande.

En examinant deux siècles de création historique et d'engagement quotidien avec la pensée historique, Sheehan-Dean soutient de manière convaincante que l'histoire elle-même était un front de bataille de la Guerre de Sécession américaine, les récits du passé exerçant une influence surprenante dans les interprétations du présent du XIXe siècle. Les découvertes de Sheehan-Dean offrent une perspective entièrement nouvelle sur le rôle de la mémoire historique à l'époque de la Guerre de Sécession et proposent une méditation plus large sur la construction et les usages de l'histoire elle-même.

Biographie de l'auteur

Aaron Sheehan-Dean est professeur Fred C. Frey d'études du Sud à l'Université d'État de Louisiane.