Approche du monachisme - Broché

par Hubert Van Zeller (Auteur)

« La vie monastique est un commencement, un devenir. Elle ne prétend pas être autre chose. Elle propose un renouvellement constant, exigeant de l'âme une volonté de persévérer à la lumière de ce que la grâce révèle. »

Ne cherchant pas à idéaliser la vie monastique, mais à en donner un compte rendu simple de la vocation, Van Zeller présente ici les joies et les difficultés réelles de la vie monastique que l'on rencontre aux différentes étapes de sa formation. Puisque le moine recherche une beauté morale entièrement surnaturelle, « la pensée du moine est à la fois spirituelle et pratique. La vie monastique n'est pas un rêve, mais une réalité ; elle est vécue sur les deux plans à la fois. Le monachisme n'est pas seulement un idéal ; c'est un chemin... Le moine ne peut trouver ce qu'il cherche qu'en Christ. »

Abordant le monachisme d'abord du point de vue de ceux qui ne sont pas entrés, ou qui sont entrés récemment et sont encore au noviciat, Van Zeller s'attarde sur les diverses leçons, considérations et questions du jeune moine : à qui revient le travail de discernement ? À l'individu ou à la communauté ? Comment traiter le discernement après être entré au monastère ? Peut-on être trop passif, trop actif ? Comment traiter les attractions envers d'autres communautés ? Que désire-t-on ? Ici, il rappelle à son lecteur que « c'est souvent par les désirs de l'âme que Dieu fait connaître sa volonté. Un homme entre dans un monastère pour purifier ses propres désirs afin de ne désirer que les désirs de Dieu. »

Pour celui qui a définitivement choisi l'état monastique, toutes ses facultés nécessaires à la pratique de la vie chrétienne sont mises en évidence. Ainsi, Van Zeller montre que « l'approche du monachisme n'est que l'approche du christianisme par une porte plus étroite. La fin est la même, à savoir l'union avec Dieu. »

Né en Égypte sous contrôle britannique, Dom Hubert van Zeller (1905-1984) était un moine bénédictin de l'abbaye de Downside à Bath, en Angleterre, où il a fait ses études. De sa carrière scolaire, il disait qu'il « n'avait passé aucun examen – il les avait simplement contournés ». Auteur de nombreux livres allant du commentaire scripturaire à la fiction et à la biographie, il était également réputé comme sculpteur minimaliste et dessinateur. Il était ami de Ronald Knox et d'Evelyn Waugh, qui décrivit les écrits de Dom Hubert comme « caractérisés par leur vitalité et leur élégance ».